Angelology

Titolo: Angelology

Autore: Danielle Trussoni

Titolo originale: Angelology

Traduzione: Anna Rusconi, Velia Februari

Editore: Nord

Collana: Narrativa Nord

Pagine: 498

Prezzo: 18,60 €

Formato: Copertina rigida, rilegato

Anno 1a edizione originale: 2010

Anno 1a edizione italiana: 2011

Genere: Fantasy

Codice ISBN: 978-88-429-1646-8

Il tempo è giunto: l'ultima battaglia tra il bene e il male è cominciata...

Trama: Quando il padre l'aveva affidata alle suore francescane del convento di St. Rose, vicino a New York, Evangeline aveva soltanto dodici anni. In quella pace operosa, la bambina è diventata donna e ha poi scelto di prendere i voti. Adesso si occupa della biblioteca del convento, che ospita un'eccezionale collezione d'immagini angeliche. Ma, proprio in quel luogo apparentemente, Evangeline scopre alcune lettere, spedite negli anni '40 dall'ereditiera Abigail Rockefeller a una suora del St. Rose: in esse vengono citati una misteriosa spedizione nella Gola del Diavolo, in Bulgaria, e il ritrovamento di un cadavere perfettamente conservato. Il cadavere di un angelo. Per Evangeline, quelle lettere sono il primo tassello di una storia che affonda le sue radici nella notte dei tempi: la storia degli angeli che hanno tradito Dio e della malvagità che è scesa sulla Terra con un battito d'ali: la storia dei Nefilim, le creature generate dall'unione tra gli angeli ribelli e i mortali; la storia degli angelologi, un gruppo di studiosi che, da generazioni, si tramandano il segreto dell'esistenza dei Nefilim e combattono contro di loro. E, soprattutto, la storia di uno strumento musicale di origine divina e dai poteri straordinari, uno strumento andato perduto e che ora Evangeline ha il compito di recuperare, prima che lo facciano i Nefilim. Perché il destino dell'umanità è nelle sue mani.

(dal risvolto di copertina)

Giudizio personale: Ennesimo caso editoriale accompagnato da una massiccia campagna promozionale, questo Angelology rischiava di essere una vera delusione, fortunatamente però è stata una piacevole lettura. Primo volume di una già annunciata trilogia dedicata agli angeli, la prima parte di questo romanzo è decisamente un po' ostica: ponendo le basi per l'intreccio narrativo è molto descrittiva e a volte un po' lenta nell'incedere. Superati le prime 100, 150 pagine circa la narrazione comincia ad acquistare carattere fino a farvi  ritrovare letteralmente incollati alle pagine. Il romanzo si colloca in bilico fra il thriller a sfondo religioso e il fantasy, generi molto in voga negli ultimi anni, e driblla brillantemente i cliché (non tutti ahimè) tipici dei due generi: per una volta non abbiamo a che fare con vampiri e/o licantropi che sempre più affollano le pagine degli urban fantasy, e a differenze dei più famosi thriller in stile Dan Brown non punta tutto sulla tensione crescente e sui continui colpi di scena. La storia è ben strutturata e narrata con diversi salti temporali utili a comprendere meglio l'ancestrale lotta fra bene e male; ricco di riferimenti alle tre grandi religioni monoteiste e ad altri miti può essere quasi considerato un romanzo sincretico. L'intreccio fra reale e finzione è a mio parere ben riuscito e rende il tutto ancora più avvincente. Ammetto però che leggere di questi angeli così malvagi mi ha un po' inquietata, sarà perché nel mio immaginario gli angeli sono portatori di buone notizie e nostri custodi mente in questo caso abbiamo a che fare con gli angeli caduti, ovvero i parenti più stretti di Lucifero. I protagonisti sono invece la parte peggiore del romanzo: in alcuni casi poco credibili in altri assolutamente prevedibili, a tratti comici. Già la scelta dei nomi mi sembra un po' troppo banale e lineare. Peccato, perché nel complesso una lettura interessante e perfetta sotto l'ombrellone!

Piccola postilla, riferita non tanto al romanzo quanto alla fascetta promozionale che recita testualmente "Eletto dal New York Times uno dei migliori romanzi dell'anno": ora, questo è certamente un buon romanzo, ricco di spunti, ma se questo è uno dei migliori dell'anno credo che gli altri siano piuttosto scarsi...

Voto: 7

Di Angelology sono già stati acquistati i diritti cinematografici dalla Columbia Pictures e dalla casa di produzione di Will Smith. Il film dovrebbe uscire nelle sale nel 2013.

Colonna sonora: Koyaanisqatsi di Philip Glass

Consigliato: ai curiosi del mondo degli angeli, a chi desidera una lettura senza pretese ma avvincente

Buona Lettura!

Speciale Estate: IL QUINTO GIORNO

Con questo post desidero inaugurare una rubrica dedicata all'estate, o meglio ai libri che mi sembrano particolarmente adatti a questa stagione e soprattutto alle vacanze. Per farlo, molto banalmente, vi parlerò dei romanzi che mi hanno accompagnato e deliziato nelle ultime estati. Il primo libro di cui ho deciso di parlarvi è Il Quinto Giorno, che ho letto nell'ormai lontana estate del 2006 nella spettacolare scenografia di Lipari.

Titolo: Il quinto giorno

Autore: Frank Schätzing
Titolo origianale: Der Schwarm
Traduzione: Sergio Vicini
Editore: Nord
Collana: Narrativa Nord
Pagine: 1032
Prezzo: 22,00 €
Formato: Copertina rigida
Anno 1ᵃ edizione originale: 2004
Anno 1ᵃ edizione italiana: 2005
Genere: Fantascienza, thriller
Codice ISBN: 978-88-429-1355-9


Di questo romanzo è disponibile anche la versione economica, edita da TEA per un prezzo di copertina di 13,00 €

Trama:14 gennaio, Huanchaco, costa del Perù. Il povero pescatore Juan Narciso Ucañan non crede ai suoi occhi: dopo settimane di magra, davanti a lui si stende un enorme banco di pesci. Ma ben presto il terrore cancella la sua felicità: i pesci, muovendosi come un unico essere, prima gli distruggono la rete, poi rovesciano la sua barca e infine si compattano, impedendogli di tornare in superficie. 

13 marzo, costa norvegese. A bordo della nave oceanografica Thorvaldson, il biologo marino Sigur Johanson e Tina Lund, responsabile della Statoil per la scoperta di giacimenti petroliferi, guardano il monitor che rimanda le immagini di un robot calato sul fondo del mare: milioni di "vermi" sembrano aver invaso lo zoccolo continentale. 

5 aprile, Vancouver Island, Canada. Leon Anawak fa da guida ai turisti che vogliono osservare le balene nelle acque della British Columbia. Ma i mammiferi marini non si vedono più, come se si fossero "smarriti" da qualche parte. Poi, improvvisamente, riappaiono e si comportano in modo del tutto anomalo. 

Tre avvenimenti lontani, un unico tratto comune: il mare. Un mondo brulicante di esseri misteriosi, un enigma che avvolge i sette decimi del nostro pianeta. Dall'Europa all'America, dal Polo Nord al Giappone, il mondo dovrà confrontarsi con questo enigma: scienziati, militari, capi di governo e individui comuni saranno trascinati in un'avventura senza precedenti, verso uno scontro titanico in cui si deciderà se la specie umana può avere ancora un futuro.

(dal risvolto di copertina)

Giudizio personale: quando ho pensato ad uno spazio dedicati ai "libri estivi" subito mi è venuto in mente questo romanzo, un po' perché mi ricorda una vacanza trascorsa in un luogo paradisiaco (Lipari e le isole Eolie più in generale), un po' perché lo trovo perfetto per chi trascorrerà le sue ferie al mare. L'idea alla base del romanzo è tanto semplice quanto affascinante: e se gli "alieni" non provenissero dallo spazio ma dalle profondità marine? In fin dei conti quello che l'uomo conosce a proposito degli insondabili abissi oceanici è pochissimo: profondi migliaia di metri, avvolti dalla più totale oscurità e caratterizzati da un ecosistema pressoché sconosciuto. Partendo da questo l'autore immagina un'entità in grado di condizionare l'intero sistema marino e di mettere in serio pericolo la sopravvivenza dell'umanità. Teorie assolutamente fantascientifiche, come tutto ciò che accade nel libro, eppure estramamente interessanti e stimolanti, perché per quanto improbabili non credo siano completamente impossibili. Grazie a questa "teoria" l'autore coglie l'occasione per dilungarsi in riflessioni filosofiche e ambientaliste, al fine di farci riflettere sui danni che, con il nostro egoismo e la nostra mancanza di scrupoli, stiamo arrecando al nostro pianeta. Danni in alcuni casi irreversibili. E allora, per una volta, il pianeta si rivolta e dice basta! Basta all'inquinamento, basta alle uccisioni barbariche di ogni specie marina, basta allo scempio perpetrato nei confronti dei nostri mari. Un romanzo intelligente, stimolante e ricco di spunti. Le parti più scientifiche sono molto interessanti e mai noiose, e la tensione crescente fa sì che questo libro possa fare concorrenza ai ben più famosi thriller americani. Non fatevi spaventare dalla mole del libro: queste mille pagine si leggono tutte d'un fiato, difficile staccarsi da questa storia coinvolgente ed appassionante. Un ritmo serrato e uno stile chiaro e diretto, a volte forse corredato da un po' troppi tecnicismi, ma viste le tematiche affrontate era inevitabile.

Voto: 9

Citazione: "Quando continui a girare in cerchio che cosa puoi fare? pensò. Rompere il cerchio. Fare qualcosa che ti rimetta in sesto. Qualcosa che non devi pretendere dagli altri, ma da te stesso. Fa' qualcosa d'insolito."

Colonna sonora: The Sea dei Morcheeba

Consigliato a: agli amanti del mare e della natura in generale, a chi crede che prima o poi il nostro pianeta ci dirà BASTA, a chi non si rende conto dei danni gettando robaccia nei nostri mari

Istruzioni per l'uso: munitevi di una bella sdraio in riva al mare, oppure sistematevi su una terrazza vista mare, e attenzione a ciò che esce dall'acqua

Buona Lettura!

La mappa del destino

LA MAPPA DEL DESTINO

di Glenn Cooper

È nascosto in una grotta.

È custodito in un manoscritto.

È un segreto millenario.

Può un miracolo diventare una maledizione?

Trama: Può un banale incidente provocare una reazione a catena senza fine, in cui si susseguono misteri e omicidi? Sembra proprio di sì quando, in seguito ad un piccolo incendio sviluppatosi all'interno dell'abbazia di Ruac, viene alla luce un antico manoscritto fino ad allora nascosto in un muro. L'abate Menaud, sopreso, si mette subito in moto per cercare di decifrare questo prezioso volume. Così l'archeologo Luc Simard si ritrova per le mani una scoperta imponente e destinata a cambiare la sua vita professionale: grazie al manoscritto infatti arriverò ad complesso di grotte, maestosamente decorate. Potrebbe essere la più importante scoperta archeologica del secolo, ma qualcuno sembra non pensarla così ed è disposto a tutto purché il mistero resti sepolto nel profondo delle caverne.

Giudizio personale: La mappa del destino è il terzo romanzo di Cooper, autore del vendutissimo La Biblioteca dei morti e del relativo seguito, Il libro delle anime. Come i precedenti romanzi, anche questo ha tutti gli ingredienti del thriller d'azione: un protagonista intraprendente e sciupafemmine incallito, un mistero millenario da svelare, un manoscritto che custodisce un segreto, suspense e colpi di scena a non finire. La storia procede velocemente,  su diversi piani temporali che si intersecano alla perfezione tra loro, esattamente come avveniva nella "biblioteca". La trama però è in alcuni punti forse un po' prevedibile, in perfetto stile Indiana Jones, per cui quello che accade nel capitolo successivo non ci stupisce più di tanto. Persino i temi toccati nel libro sono fin troppo scontati per questo genere di romanzo, che da Dan Brown in poi, continua a fare proseliti. Eppure, nonostante i limiti sopra elencati, non si riesce a smettere di leggere, consumando le pagine una dopo l'altra fino ad un epilogo che sembra lasciare una porta aperta su un eventuale seguito. E il merito di questo va attribuito all'autore, alla sua indiscutibile bravura di scrittore: perché il suo stile semplice e diretto ha l'assoluta capacità di incollarti al romanzo, come se una forza superiore ti impedisse di riporlo. Questa è una grande dote, e sarei curiosa di vederla applicata anche a un genere narrativo diverso, o che comunque non implichi un'ennesima caccia al tesoro.

Nelle note sull'autore si legge che Cooper è stato sceneggiatore e produttore cinematografico, e questo aspetto della sua carriera traspare chiaramente dalla sue opere, che hanno un ritmo frenetico e sembrano già pronte per finire sul grande schermo. 

Nel complesso una lettura piacevole o, come la chiamo io, da spiaggia, proprio perché non richiede un particolare sforzo di concentrazione e ci regala momenti di assoluto relax.

Voto: 7

Titolo originale: The Tenth Chamber

Traduzione: Velia Februari, Amalia Rincori

Edizione: Nord

Collana: Narrativa Nord

Pagine: 410

Prezzo: 19,60 €

Codice ISBN: 978-88-429-1671-0

IL LIBRO DELLE ANIME

di Glenn Cooper

" Il futuro dell'umanità è un segreto nascosto tra le pagine di un libro..."

Trama: il romanzo comincia là dove La biblioteca dei morti si era concluso: l'agente federale Will Piper ha ottenuto il prepensionamento, è sposato e padre del piccolo Phillip. Spera di essersi lasciato alle spalle il caso Doomsady, dal quale è uscito vivo per miracolo. Finché un giorno Henry Spence si presenta alla sua porta, chiedendo il suo aiuto per svelare il mistero che avvolge la biblioteca conservata nell'Area 51. Il passato riaffiora in un attimo, travolgendo Will e tutti coloro che gli stanno accanto, perché quel segreto non può essere svelato, a qualsiasi costo.

Giudizio personale: 5,5 Inizierei con una domanda, una semplice domanda: perché???? Perché è stato scritto questo seguito? Era davvero indispensabile? Secondo me no. Procediamo con ordine: il libro è ben scritto, come il precedente è strutturato con diversi piani di narrazione che si intrecciano alla storia principale. Il ritmo è veloce e scorrevole, senza cali di tensione. Detto questo passiamo ai lati negativi: il maggiore è l'assoluta inutilità di questa storia. "La Biblioteca" aveva una conclusione perfetta, con quel pizzico di mistero che basta per lasciare il lettore in sospeso senza però avvertire il bisogno di ulteriori spiegazioni. No, non c'era bisogno di questo sequel, che peraltro è per metà il riassunto della puntata precedente e per l'altra una sorta di incrocio fra un'avventura alla Indiana Jones e un romanzo di Dan Brown, farcita da una caccia al tesoro in un vecchio maniero britannico con riferimenti a personaggi storici realmente esistiti. La prima impressione che ho avuto è che questo libro non sia altro che una mera operazione commerciale, nata per cavalcare l'onda dello straordinario successo ottenuto con il precedente romanzo; operazione tra l'altro riuscita perché il libro è in cima alle classifiche di vendita, ed io stessa ci sono cascata acquistandolo subito, appena l'ho visto in libreria. E' comunque leggibile, perfetto sotto l'ombrellone.

Citazione: "Le dimensioni erano notevoli: cinquanta centimetri di altezza, trenta di larghezza e dieci buoni di spessore. Dovevano essere almeno mille pagine. Quanto al peso, era almeno tre chili... no di più. L'unico segno particolare si trovava sul dorso; una grande, semplice incisione fatta a mano: 1527. Nonostante il suo abituale distacco, Toby notò con stupore che, nel sollevare la copertina, la sua mano tremava leggermente."

Titolo originale: Book of souls

Traduzione: Gian Paolo Gasperi, Velia Februari

Edizione: Nord

Pagine: 421

Prezzo: 19,60 €

Anno: 2010

Un buon libro di esordio

LA BIBLIOTECA DEI MORTI

di Glenn Cooper

"Tutto è già stato scritto... Ma il destino di ogni uomo è un segreto sepolto nel silenzio."

Trama: Nel dicembre del 782, in un'abbazia sull'isola di Vectis, un bambino abbandonato viene accolto dai monaci. Un giorno quello stesso bambino comincia a scrivere su una pergamena una serie di numeri all'apparenza senza senso. A distanza di più di mille anni, nel maggio del 2009, a New York, un giovane banchiere viene assassinato, poco dopo avere trovato fra la sua posta un'inquietante cartolina. Ad altre 5 persone è destinata la stessa sorte. Cosa avranno in comune queste vittime? Al detective Will Piper il compito di risolvere il misterioso caso.

Giudizio personale: 7,5 Un libro ben strutturato. Originale l'idea di base e ben articolata. Intreccio narrativo ben riuscito, con le tre storie principali che si intersecano senza infastidire il lettore. Un romanzo avvincente che però non si libera del classico clichè della storia d'amore fra due colleghi che al principio si detestano: riusciremo a leggere un buon giallo senza love story di cornice, ormai abbastanza prevedibili? Il difetto maggiore però va attribuito al killer, facilmente intuibile quasi da subito, e al suo movente: francamente da una storia di questo genere mi aspettavo qualcosa di più creativo. E' comunque una buona lettura, piacevole e scorrevole. 

Titolo originale: Library of the dead

Traduzione: Gian Paolo Gasperi

Edizione: Nord

Pagine: 439

Prezzo: 18,60 €

Anno: 2009

Silenzio assoluto

SILENZIO ASSOLUTO

di Frank Schätzing

"Sui giornali non troverete nessun accenno all’incidente. I governi dei Paesi coinvolti non hanno nessun interesse a rendere pubblica la faccenda. Inoltre, dato che l’incidente non è apparso sui media, in realtà non è mai avvenuto."

Trama: La storia si svolge a Colonia, nel 1999, anno del G8 e delle trattative per la pace in Kosovo. Liam O’Connor è un fisico irlandese candidato al Nobel. È un tipo egocentrico col vizio dell’alcol, che rende impossibile la vita alla sua addetta stampa Kika. Mentre si trova nella città tedesca fa un incontro sorprendente: un vecchio compagno di Università ex membro dell’IRA che fa finta di non conoscerlo. Da quel momento un presentimento nefasto si fa largo nei suoi pensieri: perché un ex terrorista si trova nella stessa città in cui stanno per arrivare gli uomini più potenti del mondo?

Giudizio personale: 6,5 Dopo un inizio decisamente lento e un po’ prolisso, il romanzo si riprende, e finalmente finiti i continui salti temporali, il ritmo diventa incalzante e avvincente. Il libro però non mi convince del tutto. Troppo spesso ai personaggi (tutti i personaggi) è affidato il compito di filosofeggiare, elargendo citazioni in qualsiasi contesto e questo finisce per rendere il tutto poco credibile e anche piuttosto caotico. Io amo i romanzi costellati da riflessioni storico-politiche, ma in questo caso se n’è davvero abusato. Queste continue elucubrazioni mentali, unite ai molteplici flash-back rendono poco fluida la lettura e rischiano di confondere non poco il lettore. Lo stile di Schatzing è però sempre molto coinvolgente, e diventa impossibile abbandonare la lettura.

Edizione: Nord

Titolo originale: Lautlos

Pagine: 669 Prezzo: 18,60 € Anno: 2008